Betel (Piper betle)

De betel bladeren zijn afkomstig van de Piper betel plant. Deze (klim) plant groeit het best in een warm en vochtig klimaat. De plant kan maximaal 4,5 meter groot worden en is meestal rond de 2 meter breed. De plant komt van origine uit India.

De Indiase bevolking beschouwd de plant als heilig. In de traditionele geneeswijze wordt de plant gebruikt bij buikpijn, infecties en als opwekker bij vermoeidheid. Volgens sommige onderzoeken zouden de werkzame stoffen het immuunsysteem stimuleren.

De Piper betel plant behoort tot de familie van de 'peperachtigen'. De bladeren hebben een frisse smaak en worden in Azië dagelijks geconsumeerd veelal in de combinatie met kava kava, kolanoot en betelnoot (overigens niet gerelateerd aan de Piper betel plant maar een vrucht van de betel palm). De belangrijkste stoffen in de bladeren zijn chavicol, allylpyrocathecol en cadinene.

Effecten

De consumptie van betel bladeren in combinatie met betelnoot heeft een opwekkend effect.

Gebruik

De bladeren worden over het algemeen in combinatie gegeten met kolanoot, kava kava, betelnoot en specerijen. Aziaten kauwen erop en de resten worden uitgespuugd.